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    在场官员的注意力纷纷被吸引过去，也包括李渊他们三人。

    蔡京笑着对李乾拱了拱手，随即道：“有明、汉两国震慑，想必金虏定然不敢继续增派兵马。”…

    “而在剩下的十二万兵马中，大部分已经被吴总兵拖在了延平镇外，不敢深入，他们的真正可战之兵也不过五、六万人。”

    李乾的眉头稍稍皱起，打量着蔡京现在的模样。

    这番话确实是有道理，金兵不可能把延平镇撇在后面，全都南下进入大乾劫掠。

    对这些人来说，延平镇就是他们返回草原的唯一通道，如果这条路被赌上，他们就只能被活活困死在大乾境内，抢再多的东西也不管用。

    但这样有道理的话从蔡京嘴里说出来，就让李乾莫名觉得有些不对劲。

    蔡京继续道：“以左威卫近三万兵马，陇西郡的三万府兵，再加上禁军的后续支援、连同汉、明两边的边军，这数万金虏已非大患。”

    朝廷一共有五边边军，其中两边分别为东北和西北边军，规模也最大。

    另外三边则分别陈列在秦、汉、明三国的边境，设立的初意也是防备他们。

    当然这样的目的不会明说出来，大乾朝廷美其名曰：后备边防。

    按照李乾的理解，就是灵活支援机动部队。

    一旦东北和西北边关告急，他们这些人就能迅速前方支援，补充边防力量。

    最初设立时，这后三边的规模和前两边同样庞大。

    但这么多年下来，东北边境和西北边境一直发生战事，而后三边却一直相安无事。

    这就导致后三边的边军陆续被抽调到前两边，后三边的规模也因此越来越小。

    直到今天，后三边已经快要名存实亡了，每一边的人数都已经不到三万人了。

    而且常年处于安稳环境下，这三万人的战斗力……也不好说。

    但不管如何，这都是三万人。

    所以蔡京这些话也没多大问题。

    “以臣之见，当务之急一是要连同各郡县，组织乡勇团练，抵御金兵劫掠，以免百姓生灵涂炭。”

    蔡京神色一肃，接着道：“二则是与吴总兵尽快接洽，令他定要拖住金虏，坚守延原镇。”

    李乾听出了他话里的意思，目前最关键的不是金人，而是稳住吴三桂。

    如果吴三桂依然心向朝廷，那一切都好说，这些金兵就不足为患。

    可要是吴三桂投靠金兵……那局势就彻底崩坏了。

    非但十二万金兵会全部被解放出来，尽数南侵，东北边关这条要道也将完全被金国握在手中。

    朝廷肯定不能接受这种结果。

    李乾轻轻点了点头，这些道理谁都能想到，但蔡京又为什么跳出来说这些呢？

    他颇为认可地道：“蔡大人，朕听闻你与吴总兵也有些交情，如今你可愿为朝廷担此重任，前往延原镇？”

    文官们纷纷一愣，而几个武将们的目光一下子凝重起来。

    蔡京则讶然抬头，拱手道：“陛下，若对朝廷有用，臣定不惜此残躯。”

    “然以臣老迈之身，奔波万里，游走于兵戈刀刃之间，臣危病痛亡事小，金虏得寸进尺事大！”

    蔡京说完，李乾静静地望了他片刻，突然点点头，颇为可惜地道：“蔡大人为朝廷鞠躬尽瘁这么多年，确实不适合再受如此奔波之苦了。”

    实际上，就算蔡京想去，李乾也不可能把他放过去。

    蔡京是类似于李渊他们的危险分子，而且在有些特定的条件下，他的危险性还大于李渊等人。

    把李渊他们放出去还可以稳定战局，但若是蔡京……或许只有反效果。

    想到这里，李乾又皱起了眉头。

    蔡京说了这么一顿，总不可能是真是闲着没事吧？

    他又有何目的？

    李乾不着痕迹地瞥了一眼一旁的李渊，难不成他是想借此声援李渊？

    就在此时，一道声音突然从群臣中传出来：“陛下，臣以为秦相可胜任此职！”

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